Der Río Verde fällt auf weniger als 30 Kilometern über 1.300 Meter von der Sierra de Almijara bis zum Mittelmeer ab, und den Großteil dieses Abstiegs vollzieht er innerhalb eines einzigen Kalksteinkorridors. Dieser Gefällegrad ist der Grund, warum sich Canyoning am Río Verde in Granada als Disziplin und nicht als Spaziergang entwickelt hat. Wasser, das mit dieser Kraft durch so lösliches Gestein fließt, erodiert nicht; es formt. In der Nähe von Otívar hat der Fluss eine Spalte aus poliertem grauen Marmor gegraben, tief, kalt und an manchen Stellen eng genug, um beide Wände gleichzeitig zu berühren. Die Schlucht liegt im Naturpark Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama, der seit 1999 geschützt ist und fast vollständig aus dolomitischem Marmor besteht. Schmelzwasser und Winterregen versickern durch das Gestein, wandern unterirdisch und erscheinen dann als Quellen, die das Flussbett am Laufen halten, wenn die umliegenden Hänge knochentrocken sind. Unterhalb der Schluchtmündung speist dasselbe Wasser die terrassierten Acequias oberhalb von Almuñécar, Bewässerungskanäle maurischen Designs, die noch heute die subtropischen Cherimoya- und Avocadoplantagen des Tals versorgen. Otívar selbst, ein Dorf mit weniger als tausend Einwohnern, bildet den nördlichen Zugang, etwa 60 Straßenkilometer von der Stadt Granada entfernt – weshalb der Abstieg der Río Verde Schlucht in der Nähe von Granada zu einem Tagesausflug wurde und nicht zu einer Expedition. Diese Kombination – steiler Marmor, permanenter Fluss, eine Küste zwanzig Minuten flussabwärts – ist der Grund, warum geführte Barranquismo Río Verde Ausflüge zu einer der prägenden Berg-Wasser-Traditionen Andalusiens wurden und warum Canyoning-Touren am Río Verde in Granada Wanderer anziehen, die noch nie ein Seil berührt haben. Die Route ist eher aquatisch als technisch. Der Fortschritt erfolgt durch Schwimmen durch Becken, Rutschen auf wassergeschliffenen Tobogganen, Springen nur dort, wo Guides die Tiefe bestätigt haben, und Abseilen neben Wasserfällen, wo der Abgrund nicht begangen werden kann. Neopren ist keine Option; das Wasser hält selbst im August etwa 14°C. Schaut man genau hin, zeichnen die Wände ihre eigene Entstehung auf. Kreisförmige Schlaglöcher, Marmitas de Gigante, wurden durch Steine gebohrt, die jahrhundertelang in der Strömung wirbelten. Tuffvorhänge hängen dort, wo kalkhaltiges Sickerwasser über Moos ausgehärtet ist. Oleander drängt sich an den Kiesbänken, Feigenbäume wurzeln in Felsspalten, und auf den Graten darüber halten Spanische Steinböcke Stellungen, die kein Seil erreicht. Habichtsadler nutzen die Thermik über dem Cázulas-Grat. Eine Canyoning-Tour am Río Verde in Granada ist, geologisch gesehen, ein Spaziergang durch eine aktive Werkstatt – der Fluss schneidet sich immer noch etwa einen Millimeter pro Jahr ein, und die Schlucht, die heute durchschritten wird, ist nicht die, die das nächste Jahrhundert erben wird.