Il fiume che scava questa gola non si prosciuga mai. Il Río Verde nasce tra i marmi dolomitici della Sierra de Almijara e scorre freddo e costante anche durante la più arida estate andalusa; questo è l'unico incidente geologico che rende possibili i tour di canyoning nel Río Verde da Nerja. L'acqua lascia la roccia a circa 15°C e raggiunge le pozze d'acqua appena più calda. Otívar, il villaggio imbiancato a calce all'imboccatura del canyon, sorge a circa 350 metri sopra la Costa Tropical, poco nell'entroterra rispetto ad Almuñécar. Il suo rapporto con il barranco è antico e pratico. Le acequias di origine moresca attingono ancora al fiume e lo trasportano attraverso terrazzamenti di cherimoia, avocado e nespole, colture che sopravvivono qui perché l'Almijara blocca il freddo e l'acqua non manca mai. Per secoli la gola stessa è stata una barriera piuttosto che un percorso. I mulattieri la aggiravano. Gli stretti erano dominio di pastori di capre, guardiani dell'acqua e, nel XIX secolo, dei carbonai che lavoravano sui pendii di pini sovrastanti. È la roccia a spiegare la forma della discesa. Calcare e marmo si sciolgono lentamente sotto l'acqua in movimento, e il Río Verde li scioglie da molto tempo. Il risultato è un corridoio di scivoli levigati, tende di tufo e gradini di travertino, la stessa chimica minerale che crea le formazioni terrazzate che si trovano altrove nelle sierras di Granada. Le cascate precipitano in profonde conche verdi. Le pareti si chiudono a pochi metri di distanza, poi si riaprono su banchi di ghiaia e oleandri. Sopra, i pini del Parco Naturale Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama segnano le creste. Il canyoning è arrivato in ritardo. Lo sport ha raggiunto l'Andalusia dai Pirenei e dalle Alpi francesi negli anni '80, e il Río Verde è stato rapidamente riconosciuto come uno dei migliori barrancos acquatici del sud della Spagna: acqua continua, ancoraggi per corda doppia affidabili e un'uscita naturale a valle. Oggi è il perno di un circuito che include i Cahorros de Monachil e le gole dell'Alpujarra, attirando appassionati sia dalla costa di Málaga che dalla città di Granada. Il richiamo della costa è importante. Nerja si trova a circa 55 chilometri a ovest, nella provincia di Málaga, e la strada verso est attraversa un confine provinciale che il paesaggio non osserva: lo stesso calcare, lo stesso pino, lo stesso brusco salto verso il mare. L'accesso avviene presso il Barranco de Río Verde, 18698 Otívar, Granada, Spagna, dove si applica una tassa di conservazione e permesso di 5 EUR a persona per l'area del canyon, un costo legato alla manutenzione di un corso d'acqua che vede migliaia di discese ogni stagione. Ciò che il barranquismo nel Río Verde offre, in definitiva, non è spettacolo ma continuità. Il canyon è un ininterrotto dibattito tra acqua e pietra, e il visitatore ne è brevemente parte. L'interesse per la gola del Río Verde dalla Costa del Sol è cresciuto costantemente dalla metà degli anni 2010, e qualsiasi tour di canyoning nel Río Verde da Nerja oggi segue un percorso tracciato prima dai pastori, poi dai cartografi, e ora da chiunque sia disposto a bagnarsi.